Ο Μακαρονοποιός γράφτηκε μετά τα γεγονότα της πλατείας Τιεν Αν Μεν και η υπόθεσή του τοποθετείται στο Πεκίνο της δεκαετίας του '90. Με διεισδυτικό και κριτικό μάτι αλλά και πολύ «κόκκινο» χιούμορ, ο Μα Γιαν παρατηρεί και περιγράφει τον παραλογισμό και την σκληρότητα μιας κοινωνίας που μεταμορφώνεται πατώντας με το ένα πόδι στον κομμουνισμό και με το άλλο στον πιο σκληρό καπιταλισμό.